夜神月（藤原龙也扮演），是名校东应大学的杰出学生。是被期望成来未来的警察局长的天才，但是私底下，却认为法律的正义是有限制的。恶性事件一再发生，但却有越来越多的不起诉和未解决事件。而且，看到药物服用者犯下杀人罪行后却赢得无罪判决而且非常得意的大放厥词的月，绝望的丢掉了《六法全书》。这时，却看到一本黑色页面的笔记本，在里面写着“DEATH NOTE”的字样……
写着《HOW TO USE IT》的那一页里，写着“在这个笔记本里写上名字的人就会死”。由于无法相信，就随手写下了电视里出现的诱拐杀人犯的名字的月，第二天早间新闻时发现昨天被记下名字的男人在狱中突然死亡。
